A magyar női röplabda-válogatott küzdelmes mérkőzésen 3:1-re legyőzte Portugáliát a Kaposvár Arénában rendezett Arany Európa Liga tornán, ezzel bejutott a sorozat svédországi négyes döntőjébe.
A női válogatottnak hét év után sikerült újra kivívnia a részvétel jogát az Arany Európa Liga Final Fourban. Napra pontosan 2018. június 15-én Bulgária volt az ellenfél az sorozat döntőjében, melyet a Papp László Budapest Sportarénában rendeztek meg, és a magyar hölgyek ezüstéremmel zárták a tornát.
Az Alessandro Chiappini irányította magyar válogatott az Arany Európa Liga 2025-ös kiírásának első fordulójában, Bakuban a házigazdák 3:0-s legyőzése után hasonló arányban szenvedett vereséget Szlovéniától. A második fordulóban a romániai Balázsfalván lépett pályára a csapat, ahol előbb Románia, majd Görögország ellen arattak ötszettes bravúrgyőzelmet, két végletekig kiélezett mérkőzésen. A sikerszéria múlt pénteken, Kaposváron folytatódott, ahol 3:1-re győzték le Montenegrót, ezzel saját kezükbe vették a sorsukat.
A mindent eldöntő vasárnapi találkozón Portugália következett. A mieink az első két szettben álomszerűen játszottak, ellentmondást nem tűrően nyerték meg 25:20-ra és 25:18-ra a játszmákat. A harmadik szettben azonban a portugálok ragadták magukhoz a kezdeményezést, és – bár a végén lett volna lehetőségünk a magunk javára billenteni a mérleget – szépítettek. A negyedik játszma szintén heroikus küzdelmet hozott. A magyar válogatott kezdett jobban, majd fordult a kocka, és sokáig a vendégeknél volt az előny. Németh Anették 18:18-nál utolérték Portugáliát, sikerült megfordítani az állást, és végül 3:1 arányban lezárni a mérkőzést.
A magyar női röplabda-válogatott szövetségi kapitánya, Alessandro Chiappini könnyeivel küszködött a lefújást követően, és értékelésében is kiemelte, mennyire büszke az elért eredményre: „Nagyon jó volt ma itt játszani, fantasztikus volt a hangulat, a szurkolók az egész mérkőzésen hajtottak minket. Nagyon boldog és büszke vagyok arra, amit elértünk az Arany Európa Ligában – hat nagyon nehéz meccsből ötöt megnyertünk, miközben több nehézséggel is szembe kellett néznünk. Sérülések és betegségek hátráltattak bennünket, de a csapat minden alkalommal megmutatta, hogy nagyszerű karaktere van. Megtaláltuk a plusz energiákat, az extra erőt, ami segített túllendülni a nehéz helyzeteken. A mai nap pontosan ilyen volt, ezért is vagyok nagyon boldog, hogy egy ilyen élménnyel gazdagodhattunk – minden játékosunk sokat tanulhatott belőle!”
Tóth Fruzsina, a válogatott csapatkapitánya a csapatmunkát emelte ki a siker zálogaként: „Úgy gondolom, ez egy hatalmas csapatmunka volt az első naptól kezdve. Amit ez az együttes nap mint nap beletett az elmúlt másfél hónapban azért, hogy most itt lehessünk… Az, hogy Kaposváron, ennyi néző előtt írhattunk történelmet, hidegrázós és felejthetetlen élmény! Ezért jöttünk ide a csajokkal – mindenképpen szerettünk volna bejutni a Final Fourba, és szeretnénk egy érmet is elhozni onnan. Ahogy az edzőnk is mondta: álmodunk, és meglátjuk, mi sül ki belőle” – fogalmazott Tóth. Chiappini szerint a négyes döntőben az elsődleges cél, hogy tovább építsék a csapat karakterét, és tanuljanak az ilyen hőfokú mérkőzésekből.
A négyes döntőt a svédországi Ängelholmban rendezik június 28–29-én. Szombaton 16 órakor a magyar hölgyek az alapszakasz győztesével, a korábban már legyőzött Romániával találkoznak. Ellenfelünk egyetlen vereségét éppen a magyar válogatott ellen szenvedte el. A másik elődöntőben Ukrajna–Svédország összecsapást rendeznek.