A Városligetben már a délelőtti negyeddöntős mérkőzésekre hömpölygött a közönség, szombat délre pedig zsúfolásig megteltek a lelátók: egy gombostűt sem lehetett volna leejteni a CEV Strandröplabda Nemzetek Kupája Döntőjének helyszínén. A fantasztikus hangulatban pályára lépő magyar férfi strandröplabda-válogatott világklasszis ellenfelekkel szemben, óriási csatában, az aranyszettben maradt alul Lettországgal szemben, így mindössze két pontra volt attól, hogy bejusson a legjobb négy közé.
A magyar válogatott csoportjában a harmadik helyen végzett, így a másik csoport második helyezettjével, a világranglista ötödik helyén álló, Európa egyik legerősebb strandröplabdás nemzetének számító Lettországgal mérkőzött meg az elődöntőbe jutásért. A feladat óriási volt, hiszen a lettek két olyan párossal érkeztek Budapestre, amelynek játékosai olimpiai helyezésekkel, Európa-bajnoki címekkel és világversenyeken szerzett dobogós eredményekkel büszkélkedhetnek.
Az első mérkőzésen Dóczi Domonkos és Tari Bence remek játékkal 2:0-ra legyőzte Edgars Točsot és Gustavs Auziņšt, ezzel megszerezte a vezetést Magyarországnak. A második találkozón Hajós Artúr és Niemeier Lukas ugyanakkor szoros csatában 2:0-s vereséget szenvedett Mārtiņš Pļaviņštól és Kristiāns Fokerotstól, így következett a mindent eldöntő aranyszett. A rövidített döntő méltó volt a tét nagyságához. A magyar páros végig egyenrangú ellenfele volt a világelit képviselőinek, sőt, az aranyszettben több ponttal is vezetett a rutinos lett kettős előtt. A hajrában azonban a rivális fordítani tudott, és végül 18:16-ra megnyerte a mindent eldöntő játszmát, ezzel ők jutottak az elődöntőbe.
A magyar együttes teljesítményének értékét jól mutatja, hogy milyen riválisokkal kellett felvennie a versenyt. Mārtiņš Pļaviņš a 2012-es londoni olimpia bronzérmese, aki több mint húsz éve meghatározó alakja a nemzetközi strandröplabdának, míg partnere, Kristiāns Fokerots napjaink egyik legnagyobb tehetsége: ketten együtt 2024-ben Európa-bajnoki címet szereztek, a döntőben a későbbi párizsi olimpiai ezüstérmes német párost legyőzve. A másik lett páros sem marad el mögöttük: Edgars Točs a tokiói ötkarikás játékokon negyedik helyezést ért el, Gustavs Auziņš pedig korosztályos világ- és Európa-bajnokként érkezett Budapestre.
Éppen ezért különösen értékes a magyar válogatott teljesítménye: a telt házas Városligetben, fantasztikus hangulatban mindössze két pont választotta el a mieinket attól, hogy a sportág világklasszisai ellen kiharcolják az elődöntőbe jutást. A hazai játékosok végig méltó partnerei voltak a kontinens elitjének, és emlékezetes mérkőzésekkel hálálták meg a szurkolók csodálatos támogatását. Bár a bravúr ezúttal hajszálnyira elmaradt, a magyar férfiválogatott bebizonyította, hogy Európa legjobbjai ellen is képes felvenni a versenyt!
„Csalódottak vagyunk, mert éreztük, hogy nagyon közel voltunk az elődöntőhöz, de büszkék lehetünk arra, amit ezen a tornán nyújtottunk. Megmutattuk, hogy a magyar strandröplabda jó úton jár, és képes felvenni a versenyt Európa legjobbjaival. Fantasztikus érzés volt telt ház előtt játszani a Városligetben – őszintén, ez volt pályafutásom egyik legjobb versenye. Remélem, hogy a jövőben még sok hasonló világversenyt rendezhetünk Magyarországon!” – mondta elérzékenyülve Hajós Artúr.
„Óriási lehetőség volt számunkra, hogy a Nemzetek Kupája Döntőjében Európa és a világ élvonalába tartozó párosok ellen játszhattunk. Most egy hajszállal a lettek voltak jobbak, de ez csak még nagyobb motivációt ad, hogy legközelebb mi kerüljünk ki győztesen. Felejthetetlen élmény volt ilyen fantasztikus hangulatban, ennyi magyar szurkoló előtt pályára lépni – rengeteg erőt adott nekünk a lelátóról érkező biztatás” – fogalmazott Tari Bence.
Vasárnap már az elődöntőkkel folytatódik a CEV Strandröplabda Nemzetek Kupája Döntője: világklasszis játékosok, kiélezett mérkőzések, színes programok és fantasztikus hangulat várja továbbra is az érdeklődőket a Városligetben!
CEV Strandröplabda Nemzetek Kupája Döntő
Budapest – Városliget, 2026. július 16-19.
Férfiak, negyeddöntő (az elődöntőbe jutásért)
Lettország–Magyarország 2:1
Edgars Točs, Gustavs Auziņš–Dóczi Domonkos, Tari Bence 0:2 (12:21, 20:22)
Mārtiņš Pļaviņš, Kristiāns Fokerots–Hajós Artúr, Niemeier Lukas 2:0 (21:19, 21:15)
Aranyszett: Fokerots, Auziņš–Hajós, Tari 18:16
