Befejeződött a törökországi Izmirben az U20-as strandröplabda Európa-bajnokság. A záró napon lányaink első meccsüket elvesztették, a másodikat viszont megnyerték, így a 7. helyen zártak, ami a harmadik eddigi legjobb magyar Eb-helyezés. A fiúk egy győzelemmel a 17. helyen zártak.
Az 5-8. helyért lépett pályára Gubik Hanna és Vasvári Zsófi az Eb záró napján, ahol első meccsükön végül nagy csatában 2:1-re (16:21, 21:18, 13:15) alulmaradtak a lengyel Lunio/Ciezkowska párossal szemben, a 7. helyért viszont 2:0-ra (21:18, 21:15) legyőzték az olasz Dainese/Cicola kettőst.
Ez a magyar strandröplabdázás harmadik legjobb helyezése, ennél jobban tavaly az U20-as fiúknál Mikuláss-Koch Marcell és Szabó Vilmos szerepelt, akik a 4. helyen végeztek, míg 2020-ban, ugyancsak az U20-asoknál Vasvári Eszter és Zsófi volt 5. Ezeken kívül még egyszer sikerült a legjobb nyolc közé kerülnie magyar párosnak, még 2018-ban Vasvári Zsófi és Vecsey Fanni lett 8., azaz a kisebbik Vasvári testvérnek ez már a harmadik top8-as Eb-helyezése volt.
„Az első mondatom lányok felé az volt, hogy büszke vagyok rájuk – mondta el honlapunknak Gubik János szövetségi kapitány –, a második pedig, hogy az egyik szemem sír a másik nevet. Két olyan csapattal játszottunk szoros ki-ki meccset, akik végül a döntőt játszották. A 7. hely lehetett volna akár érem is. Apró dolgokon múlott, de olyan érett játékot hoztak a tornán, amelyet még egyénileg nem láttam tőlük soha. Olyan erényeket mutattak meg, amelyeket korábban mindig csak más nemzetek játékosain láttunk és bizakodtunk, hogy egyszer eljutunk mi is ide. A csoportban erős strandröplabda nemzeteket kaptunk: norvég, litván és a világbajnok ukrán párost. Az első meccsen a norvégok legyőzése, de leginkább a mutatott játék volt fontos. A litvánok a korábbi évekhez képest egy gyengébb csapattal érkeztek, tehát azt a mérkőzést kötelezőnek vettem. Ezt követően jöttek a világbajnok később Európa-bajnok ukránok. Nem ijedtünk meg végig koncentráltan, hullámvölgyek nélkül játszottuk a saját játékunkat. Igaz, kikaptunk 2:1-re, de velünk szenvedtek meg a legjobban tornán, megemlítve, hogy az ukránok egyetlen vesztett szettje tőlünk volt. Csoport másodikként, a 16-ba megkaptuk a görögöket, akiket újabb parádés játékkal leléptünk, majd a 8 közé jutásért jöttek a csehek. Egy kiélezett meccsen magabiztos játékot játszva, a fontos pillanatokban jó döntéseket hozva beléptünk az elitbe. Talán ekkor kezdtek bennünket igazán komolyan venni, több edző kolléga dicsérte meg a csapatot, az előre lépést, a fejlődést. A 4 közé jutásért jöttök a lettek, akik végül a döntőt játszották az ukránokkal. Sajnos itt volt az első hullámvölgyünk a harmadik szett elején, ahol 6 pontos hátrányt szedtünk össze. Hangsúlyozom ez már 6. meccsünk volt és ekkor hagyott ki először a koncentrációnk. Nem hibáztunk, csak nem hoztunk jó döntéseket a befejezéseknél. A nagy hátrány ellenére sem estünk pánikba és visszakapaszkodtunk, de már nem tudtunk fordítani. A torna utolsó napján az 5. helyért indultunk harcba. Nagy elszántsággal mentünk neki, hogy automatikus helyet szerezzünk az U21-es világbajnokságra. Sajnos a mérkőzés idejére tovább erősödött a szél, amely az egyik térfélen mindenkinek plusz pontokat hozott. A harmadik szettben nem jöttünk ki jól az erősebb oldalon és nem tudtuk győztesen befejezni a nehéz oldalt. Végül a 7. helyért újra bizonyítottuk, hogy tudunk klasszis megoldásokkal és tudatosan játszani. Az olaszokat 2:0-ra vertük, ezzel meg lett a 7. hely. Összességében elégedett voltam a látottakkal és ahogy korábban is mondtam büszke, mert oda értünk az elithez. Az első 9 páros nagyon közel volt egymáshoz sok esetben az döntött, hogy ki tudta jobban a saját játékát a másikra erőltetni. Ebben léptünk leginkább előre, nem tartottunk senkitől, magabiztosak voltunk, jó taktikákkal játszottunk, gyorsan tudtunk alkalmazkodni ahhoz a védekezéshez, amit játszanunk kellett. Jól szolgáltuk ki egymást, sokat kommunikáltunk igazi CSAPATKÉNT játszottunk. Köszönöm a lányoknak a szereplést és Leiner Péternek a statisztikákat, továbbá a teljes stábnak a folyamatos szurkolást és támogatást.”
Gubik Hanna: – Nagyon jól éreztük magunkat az egész verseny alatt, jó volt a helyszín, a társaság és a csapat összhang. Minden meccsen próbáltunk maximálisan fókuszálni, összességében egy stabil játékot tudtunk hozni. Vegyes érzések vannak most bennünk, hiszen mindkét döntős csapatot csak mi tudtuk megszorongatni, tényleg csak egy hajszálon múlt a négybe jutás. Másrészről pedig nagyon boldogok vagyunk, mert szinte felkészülés nélkül tudunk ilyen játékot produkálni olyan párosok ellen, akik már több éve együtt dolgoznak.
Vasvári Zsófi: – Kettős érzések vannak bennem a 7. hellyel kapcsolatban. Egyrészt szomorú vagyok mert az első és második helyezettől néhány ponttal kaptunk ki döntő szettben, így úgy gondolom jobb helyezést is elérhettünk volna, de másrészt pedig elégedett vagyok, hogy a legjobb csapatok ellen is jó meccseket játszottunk, jól éreztem magam az Eb során.
A fiúknál Dóczi Domonkos és Udvarhelyi Marcell a török Kaplan/Kesgin páros ellen lépett homokra és győzött 2:0-ra (21:14, 21:17), ezzel megszerezve a 17. helyezést.