Szerdán a megnyitóval kezdetét veszi a 30. Nyári Universiade Nápolyban, ahol 46 esztendő után szerepel újra magyar válogatott. A csapat délelőtt utazott el az olaszországi városba, ahol július 5-én vívja első mérkőzését.
A válogatott éppen egy hónappal ezelőtt, június 3-án kezdte meg a felkészülést Szigetszentmiklóson, ahol kiváló körülmények között problémamentesen tudták le az egy hónapos edzőtábort.
„Az első napokban az volt a cél, hogy a pihenő után lévő játékosokat fizikálisan jó állapotba hozzuk, és mellette rengeteg technikai képzés is szerepet kapott. Azt gondolom, a lányok remekül reagáltak a munkára, emellett pedig a kezdeti megszeppentség után elkezdett egy remek közösség is összekovácsolódni” – mondta el Leiszt Máté szövetségi edző.
Az Európa Liga befejezése után csatlakoztak a nagyválogatottban játszó játékosok, így onnantól teljes kerettel, 18 játékossal készültek, s ekkor már a csapatgyakorlatok voltak inkább előtérben. Az utolsó héten két edzőmérkőzés is szerepet kapott a programban, mindkettő a Clemson University csapata ellen vívták a lányok, s mindkét mérkőzést megnyerték 3:1-re, ami nagyon jó visszaigazolást volt arról, hogy éppen hol is tartanak.
A csapat részt vett az Universiade-küldöttség ünnepélyes fogadalomtételen is, ahol az a megtiszteltetés érte a sportágat, hogy az összes sportoló nevében Bleicher Réka mondhatta el az eskü szövegét.
Legutóbb majdnem fél évszázada, 1973-ban, Moszkvában szerepelt utoljára magyar csapat Universiadén, akkor mindkét válogatottunk 11. lett. Ezt megelőzően egyszer, az 1965-ös budapesti seregszemlén szerepeltek még a mieink, akkor a férfiak ezüstérmesek, míg a nők ötödikek lettek.
Ez gyakorlatilag egy kis olimpia, sajátos kvalifikációs rendszerrel: vagy rendezőként, vagy szabadkártyásként, vagy pedig az előző Universiadén elért eredmény után lehetett megszerezni a részvételi jogot, a mieink ezúttal szabadkártyát kaptak.
„Az a cél, hogy ne kelljen újabb 46 évet várni a következő szereplésre. Ehhez viszont jól kell szerepelnünk. A csoportban három különböző röplabda kultúrával és stílussal találkozunk, ami nem lesz sétagalopp, de bízom a csapatban. Nagyon jó körülmények között dolgoztunk és azt gondolom jó munkát végeztünk. A lányok motiváltak, éhesek a sikerre. Ha felszabadultan tudunk röplabdázni, és a csapategység a pályán is megmutatkozik, akkor bárkivel szemben fel tudjuk venni a versenyt. Egy biztos, ez egy életre szóló élmény lesz mindannyiunknak.”
A mieink Tajvannal, Csehországgal és Argentínával szerepelnek majd egy csoportban a július 3-án kezdődő seregszemlén, s az első meccset július 5-én vívják a lányok.
Az Universiade-csapat: Bleicher Réka (eddigi klubja: UTE, posztja: feladó), Cicic Marija (Hungast-Haladás, feladó), Gyimes Zsófia (Kansas State University, center), Kiss Gréta (MTK, ütő), Németh Anett (Coastal California, átló), Riczkó Gabriella (Jászberény, ütő), Tóth Dalma (Fatum-Nyíregyháza, liberó), Tóth Fruzsina (Fatum-Nyíregyháza, liberó), Vezsenyi Adrienn (MTK, átló), Villám Csenge (TFSE, center), Villám Lilla (Vasas Óbuda, átló), Zólyomi Rebeka (MTK, center).
A keretbe két testvérpár is bekerült: Tóth Dalma és Tóth Fruzsina, valamint Villám Csenge és Villám Lilla. A fél csapat számára a mostani lesz az első világverseny, azonban hárman – Bleicher Réka, Tóth Fruzsina és Villám Lilla – tagjai voltak a 2017-es Európa-bajnokságon résztvevő válogatottnak, hárman pedig – Cicic Marija, Kiss Gréta és Németh Anett – szerepeltek a 2016-os győri junior Európa-bajnokságon.
„Nagy megtiszteltetés az számunkra, hogy egy ilyen szintű versenyen szerepelhet a válogatottunk – mondta el Ludvig Zsolt, az MRSZ főtitkára, miután felszállt a küldöttséggel a Nápolyba tartó repülőgép. – Az, hogy a női csapatunk indulási jogot kapott, az annak az elismerése, hogy milyen sokat fejlődött a magyar röplabdázás az elmúlt években. Szerettük volna, ha a férficsapat is indulhat, ők sajnos csak tartalékok lettek, de úgy gondolom, hogy már az is nagy öröm, hogy a lányok ott lesznek. Bízom azonban benne, hogy nem csak statisztálni mennek ki az Universiadéra, hanem olyan eredményt érnek el, hogy két év múlva automatikusan járjon a csapatnak az indulási jog. Nagyon jó bizonyítási lehetőség ez a torna, hiszen a játékosok fele tagja az augusztusi, budapesti Eb-re készülő női válogatott bő keretének is, s egy Nápolyban nyújtott kiemelkedő teljesítmény remek ajánlólevél lehet az Európa-bajnoki csapatba való bekerüléshez.”